Salut,

J’espère que tu vas bien ! Il est 8h30 du matin ce lundi, et nous venons de quitter la maison d’Alex en Virginie pour nous diriger vers New York pour une nuit, car nous avons été invités à assister au troisième match des World Series, mais le tout premier de cette série au Yankee Stadium dans le Bronx à New York ! On est comme des gamins, déjà avec nos casquettes, et écoutant nos groupes de New York préférés comme Sonic Youth, Swans, Beastie Boys, The Ramones, Velvet Underground, Public Enemy, Blonde Redhead et, bien sûr, Patti Smith, pour ne mentionner que ceux-ci !

Nous sommes éternellement reconnaissants envers l’équipe de management d’Alex, Jennie et Bill, pour avoir rendu ce rêve incroyable possible ! Alex et moi avons grandi en étant de grands fans des Expos de Montréal (qui ont quitté Montréal pour Washington D.C. en 2005 pour devenir les Nationals) et avons tous les deux passé nos étés à jouer à ce beau sport qu’est le baseball. Ayant grandi dans un milieu très modeste, assister à un match de saison régulière était déjà pratiquement impossible, alors un match des World Series, c’était même pas la peine d’en rêver. Les Expos n’ont jamais vraiment été bons non plus, mais c’est une autre histoire !

Alors nous voilà, non seulement en route de la Virginie vers New York, mais aussi en transition vers un nouveau chapitre de notre parcours. La toute première tournée d’Alex aux États-Unis est maintenant derrière nous, et nous nous dirigeons doucement vers Tanger, où tout le groupe travaillera sur de nouvelles musiques pendant quelques mois. Alex partira pour Tokyo ce mercredi, tandis que The Long Shadows se rassembleront dans notre studio de l’Église pour faire un peu de bruit avant de nous retrouver à Tanger à la mi-novembre ! J’ai vraiment hâte de vous embarquer tous avec nous dans cette aventure musicale incroyable et unique, là où tout a commencé pour Alex en 2016 !

Mais avant d’y arriver, j’ai posé quelques questions à Alex sur sa première tournée aux États-Unis ! Bonne lecture !

Soyons bons les uns envers les autres !

Votre hôte et ami,
Jeff 

Q&A AVEC ALEX

1. La tournée A Heart Full of Colors est maintenant derrière vous depuis un peu plus d'une semaine. Après réflexion, comment ces 7 dates à travers les États-Unis vous ont-elles impacté(e) ?

C'est étrange à dire, mais j'ai l'impression que le temps passe beaucoup plus vite maintenant qu'avant mon opération. Je ne veux pas le laisser passer entre mes doigts sans faire partie de chaque instant, sans saisir l'essence qui définit chacun de ces moments. Depuis que j'ai quitté l'hôpital, à peine vivant, j'ai des problèmes de mémoire importants, et j'ai vite compris combien il était impératif pour moi d'écrire sur mes sensations, mes émotions, mes expériences, mes découvertes et les petits éclats de lumière de ce voyage que j'ai la chance ultime de continuer à dérouler. J'ai donc collecté ces éléments les plus significatifs à travers mes chroniques de tournée. Leur impact grandit en moi, mais je ne cherche jamais à trop les analyser. C'est encore trop frais pour moi, de toute façon. J'ai tendance à sur-analyser la plus simple des beautés, mais j'ai appris à apprécier la simplicité — ou ce que j'appelle les couleurs primaires — de ma vie. Ce n'est pas naturel pour moi, car j'ai envie d'explorer les nuances, les teintes, les minuscules connexions entre les points qui constituent le tout (ça rend tout le monde fou quand je fais ça !). C'est en fait instinctif pour moi de plonger toujours plus profond, et encore, et encore, donc c'est une approche assez nouvelle d'apprécier le "tout" sans avoir besoin de comprendre chaque ramification possible. Il y a un immense lâcher-prise impliqué, mais c'est en quelque sorte gratifiant. Donc, je suppose que cette question serait plus facile à répondre dans quelques mois, ou peut-être avant ma prochaine tournée américaine. Pour l'instant, le bonheur que je vis après la tournée me suffit non seulement, mais je chéris son effet apaisant sur mon désir souvent chaotique d'avoir tout, tout de suite. Je me permets de m'arrêter, de contempler, d'apprécier et d'être reconnaissant. Du moins, j'essaie.
 

2. Tu as créé une playlist en lien avec chaque ville dans laquelle vous avez joué. La diversité des genres, des styles et des époques est phénoménale. Entre Philippe Katerine, Swans, Jay Z, Nirvana, Wilco, Cyndi Lauper et Counting Crows, comment décrirais-tu ce qu'est une bonne chanson ?

Une bonne chanson a la capacité d'émouvoir de manière totalement inattendue, de te rejoindre. Elles capturent des moments tout en évoluant et en s’émancipant en même temps. C’est une chanson dans laquelle on découvre de nouveaux angles parce qu’il en existe toujours d’autres. Parfois, ces angles se trouvent en nous et sont révélés alors qu'on écoute la musique.
 

3. Tu as aussi généreusement partagé ton quotidien à travers tes chroniques de tournée, nous invitant dans ton esprit, ton cœur, sur scène, dans le van, dans les hôtels et même dans vos expériences culinaires américaines tout au long de la tournée. Une chose revenait dans presque chacun des textes : tu évoques le « toi » d'avant et le « toi » de maintenant. Qu'est-ce qui s'est passé entre les deux et pourquoi les choses sont différentes aujourd'hui ?

Est-ce une tentative pour obtenir une réponse à la première question ?! La stratégie de reformulation passive... Tu es doué, mon frère, tu es devenu un interviewer très dangereux ! Ma réponse contre-réflexive est… ;)

Plus sérieusement, la meilleure façon d’illustrer ma réponse est directement liée au fait que je ne fais pas dans le divertissement. Je ne monte pas sur scène pour distraire ou amuser quelqu’un en échange d’argent ou de célébrité. Je me présente aux autres avec l'espoir de communier, et je suis disposé à être transformé par ce moment collectif. Il s'agit d'être prêt à vivre une expérience. C'est mon état d'esprit pour chaque rassemblement, qu'il s'agisse d'un partage pendant le concert ou d'une connexion personnelle lors d'une discussion par la suite. C’est une question de vie, de vraie vie, et non d’artifices. C’est pour ça que je m’autorise à être déconstruit et réassemblé, ou même à être totalement métamorphosé. Encore une fois, la vie crée la vie, et son courant est en évolution permanente. Parfois, c’est très subtil, tout comme d’autres fois, ça peut être une renaissance existentielle. Je fais référence à une perspective spirituelle, ici, qui pour moi se traduit par l'engagement émotionnel que nous pouvons expérimenter lors de notre abandon affectif. La musique, lorsqu’elle est honnête, a le pouvoir d’offrir ce canevas vierge, mais c’est à nous de le définir, d’accepter que l’illustration ou l’expression impliquée se révèlera un peu plus à chaque fois que l’on lâche prise. C’est pour cela que les choses finissent par être différentes pour moi ; l’aspect « avant » est un résultat de la construction de notre nature, le temps que l’on ressent entre les deux est le reflet de nos esprits qui se retiennent ou résistent à ce que nous croyons trop important pour être perdu si nous avançons, et le « maintenant » est ce que nous décidons d’être, peu importe ce qu’il y avait avant et peu importe ce que nous craignons devenir.

C'est la distinction que je fais entre vivre une « expérience » et être « diverti ». Même si les gens peuvent trouver ma vision assez « amusante »… Et je peux vivre avec cela aussi !
 

4. Tu écris également beaucoup à propos de valeurs communautaires et familiales, souvent en lien avec le « pourquoi » de tout cela et la façon dont la connexion avec le public est essentielle pour toi. Lorsque tu quittes la scène après cette brève performance de 3 chansons/45 minutes, qu'est-ce qui définit si c'était un bon ou un grand concert ?

Si l'enjeu était de savoir à quel point notre concert était « bon » ou « grand », ma tendance égoïste serait de me concentrer d'abord sur ma performance et à quel point elle se rapprochait de la perfection, et ma nature obsessionnelle évaluerait immédiatement chaque détail de notre exécution collective. Mais comme je ne me soucie ni du « bon » ni du « grand », toute mon attention est dédiée à définir si c’était un moment ou non. Ça se définit par la richesse de notre moment collectif. L’objectif est de donner tout ce que j’ai à partager durant cet instant commun. Parfois, ce n’est pas grand chose, mais ça revient toujours à l’honnêteté avec laquelle je contribue à un moment qui est bien plus grand que moi, que le groupe et que la musique que nous faisons. Quand je sais que j’ai été un élément sincère de cette vague d’émancipation, je suis reconnaissant d’avoir fait partie d’un mouvement unique… Le reste, honnêtement, m’importe peu.
 

5. Maintenant que cette première tournée américaine est derrière toi, qu'est-ce que les quelques semaines restantes de 2024 te réservent ? Le repos en fait-il partie ?

Le repos… Quel concept énigmatique !

Je pars pour le Japon dans quelques jours, où j’ai été invité à assister au Festival International du Film de Tokyo. Ma présence est liée au film Voyage à la Mer que j’ai écrit et produit, un projet personnel que j’ai commencé à filmer à travers tout le Japon il y a déjà plus de dix ans, mais que j’ai finalement pu compléter l’année dernière après avoir capturé des images supplémentaires à Tokyo. Le film intègre mes albums Kimiyo et A Measure of Shape and Sounds, ainsi qu’une troisième partie encore inédite qui servira de bande-son originale. Bien qu’il s’agisse d’un nouvel « univers » créatif pour moi, j’ai trouvé dans ce voyage un merveilleux prétexte pour retrouver certains de mes amis japonais pour la première fois depuis ma chirurgie. C’est un voyage court, mais hautement significatif pour moi…

Après le Japon, je me rendrai dans mon studio d’écriture situé dans la médina de Tanger, au Maroc, pour m’isoler et commencer à travailler sur ce que je prévois être un album de « groupe », duquel j’aimerais commencer à publier des extraits en 2025.

J’ai plusieurs autres projets en parallèle en cours autrement. Enfin… Les gens me connaissent maintenant. Si 2024 était une année de transition consacrée à ma récupération, 2025 devrait être créativement intéressante. C’est le plan, du moins pour l’instant !