Bonne année de la part d'Alex et moi-même, mais avant toute chose...

Bonjour,

J'espère sincèrement que tu vas bien et que tu profites des fêtes de fin d'année autant que ton coeur le souhaite, ou du moins, autant que cela est permis. J'ai eu l'énorme privilège, ainsi que tous ceux qui travaillent avec nous chez Hopeful Tragedy Records, d'être invité pendant quelques jours en Virginie, dans l'incroyable maison d'Alex, située dans les montagnes. Quelle merveilleuse façon de terminer 2021 et commencer 2022 ! À l'heure où j'écris ces lignes, nous sommes le matin du 26 décembre, et je suis assis sur le porche arrière dehors, profitant des sons uniques que la nature a à offrir à mes oreilles alors que je savoure un beau 18°C...!

Pas mal du tout pour le Canadien que je suis, habitué à une température moyenne de -15°C pendant les tant attendues fêtes de fin d'année quand j'étais jeune ! Nous jouons maintenant au baseball à la place du hockey sur glace le jour de Noël, ce qui est une amélioration majeure, parfois même irréaliste, mais tellement plus plaisante ! Après une des années de travail la plus exigeante dans l'histoire de notre label, ces quelques jours tous ensemble sont déjà fabuleux, alors que nous célébrons ce qui a toujours eu le plus de valeur pour nous : l'amitié et le travail assidu, autour de l'art et de la musique. Les jours à venir ne feront que grandir en rires, moments inoubliables autour de longues conversations sur ce qui nous attend tous en 2022, et ces quelques jours vont passer vite.

Alors que je suis assis ici et que je suis déjà en extase face à la vue, l'odeur incroyable et les sons de toutes sortes provenant d'oiseaux aux multiples couleurs que je n'ai jamais vus ou remarqués auparavant, je ne peux m'empêcher de penser à tout ce que nous avons fait ensemble en 2021. Ce fut une année complètement folle pour plusieurs raisons, à commencer par le Covid, bien sûr. C'est difficile pour nous de pouvoir prévoir plus loin que quelques mois - parfois des semaines seulement - en avance.

Mais 2021 a merveilleusement commencé autour du tout premier concert d'Alex qui a eu lieu à Montréal, alors qu'il était en tête d'affiche du Festival International de Jazz de Montréal. Le triple LP et CD-DVD du concert est sorti en avril ! C'était autour de cet événement, en février, que nous vous avons présenté à tous une nouvelle chanson, intitulée "The Son of Hannah", qui fut écrite spécifiquement pour ce concert !

Alex a passé les quatre premiers mois de l'année à donner des interviews chaque jour, souvent plus d'une par jour, et ce, avec des gens de partout dans le monde. Ce fut un plaisir absolu de voir son histoire partagée dans plusieurs langues et sous différents formats, de magazines à des podcasts, des vidéos live, et ainsi de suite...! Je me souviens de lui me disant qu'il ne s'attendait vraiment pas à ce que cette campagne soit aussi intense à un niveau personnel, comme il devait toujours aller de plus en plus en profondeur dans ce qui fut une renaissance depuis que nous avons sorti Windows in the Sky en novembre 2018 (au Canada seulement).

Et comme si ses journées n'étaient pas assez remplies de ces interviews sérieuses et profondes, certains amis proches rencontrés par Alex alors qu'il vivait au Maroc nous ont dit qu'il y avait une petite maison d'hôtes, un superbe hôtel de charme, qui était à vendre à Tanger. C'était exactement ce qu'Alex et moi cherchions et rêvions de trouver depuis que nous avions mis les pieds dans cette ville en 2016. Nous avons ensuite passé beaucoup de temps, sans compter beaucoup d'effort, autour de ce merveilleux mais énorme projet.

Surtout alors que la pandémie mondiale actuelle ne donnait aucun signe de répit, c'était un peu difficile pour nous de sentir l'ambiance de l'endroit à travers des vidéos chats sur WhatsApp ou des conférences vidéos sur Zoom. Ça a duré jusqu'au 29 juillet, date à laquelle nous avons pu à nouveau voyager dans cette partie du monde, que la Maison de Tanger est devenue nôtre.

Alors que nous quittions le bureau du comptable complètement épuisés (Alex a même été malade avant le meeting - ne lui dis pas que je te l'ai dit !), j'ai reçu un message du management de The Pineapple Thief demandant si nous serions intéressés à ouvrir pour eux en octobre ! Incroyable ! Oui bien sûr, mais... Cette tournée commençait dans 8 semaines environ, et nous voilà, toujours à Tanger, maintenant nouveau propriétaires d'une maison d'hôtes de charme de 10 chambres sans aucune expérience dans le domaine, et tellement de travail à faire autour de cette nouvelle tournée à venir ! La tournée, les visuels, le merchandising, la location des vans, des chambres d'hôtels, l'achat des billets d'avion, former une équipe, et puis, nous devions aussi nous réunir et pratiquer, pas vrai ?! :)

C'est ce que je veux dire quand je dis que c'est difficile pour nous quand nous pouvons planifier seulement quelques semaines à l'avance...! Nous devions amener le groupe à Tanger et travailler sur le prochain album, et Alex avait passé beaucoup de temps à se préparer mentalement et émotionnellement pour ce projet. Alors, avec le jour de la signature se mêlant à la nouvelle incroyable du retour en tournée, s'en est suivi une sorte de choc nerveux, nous obligeant à repousser la célébration de cette grande nouvelle à la semaine suivante pour que nous puissions accepter la tonne de travail qui nous attendait avant de partir, et ensuite, une fois en Europe, pour jouer chaque soir..!

Je suis loin de me plaindre ici, je suis simplement reconnaissant d'avoir l'immense privilège d'être entouré de gens incroyables, maintenant plus que jamais, dans le label, et plus que tout, vous avez été si magnifiquement généreux à travers vos messages, photos, et en partageant une partie de vous-mêmes et de votre univers, envers Alex surtout ! Ces magnifiques gestes authentiques nous ont vraiment donné des ailes et la dose nécessaire de volonté et d'énergie dont nous avions besoin pour embarquer sur un tel voyage dans le contexte de la pandémie.

En plus, la cerise sur le gâteau, nous avons eu l'énorme privilège de nous faire tellement de bons amis, et je ne peux pas assez vous remercier pour votre véritable amour et soutien à travers cette montagne russe que fut 2021 ! Nous serons reconnaissants pour toujours !

THE SINGLE CASK

J'aimerais terminer cette année avec une autre nouvelle exclusive rien que pour toi ! Alex a toujours été un grand amateur de whisky, et pour la première fois, il a eu la chance de s'associer à une marque unique qui partage à la fois la même passion pour les single malts et la musique ; The Single Cask ! Je suis très fier et honoré de te l'annoncer en premier, car nous le partagerons avec tout le monde le 4 janvier !

C'est très important pour moi de mentionner que The Single Cask est à l'origine de l'expédition et de la manutention de ces bouteilles, ainsi que de l'intégralité des bénéfices liés à celles-ci ! Notre partenariat est basé sur la passion à la fois pour nos bons goûts en matière de whisky écossais single malt et de musique, et bien sûr, pour l'amitié. Nous aimons beaucoup faire partie de la grande famille et des amis de The Single Cask ! 

Seules quelques centaines de bouteilles ont été conçues, à partir, vous l'aurez deviné, d'un seul fût (ce qui signifie qu'une fois qu'elles sont toutes vendues, il n'y en aura pas d'autre). Les bouteilles arborent les couleurs d'Alex et le logo du colibri. Alors sachant que certains d'entre vous partagent cette même passion du bon goût, je tenais à vous le dire à tous ici en premier !

Musique dans notre verre et harmonie en bouche, de récits à une chanson d’amour liquide, c’est un projet de passion que nous sommes fiers de partager avec vous.

Voilà si tu veux en savoir plus sur ce partenariat très prometteur où art, artisanat, passion et dévouement se rencontrent et ce depuis des siècles ! Garde ça entre toi et moi, car nous allons l'annoncer à tout le monde juste dans quelques jours.

Pour en savoir plus sur le whisky AHF : https://alexhenryfoster.com/the-single-cask/

Une très bonne année à toi ! Tant de choses seront créées et partagées tout au long de cette année encore incertaine ! Une chose est sûre, peu importe ce qui nous attend, nous nous rassemblerons et rencontrerons autant d'entre vous que possible !

Merci et prends soin de toi !

Ton hôte et ami,
Jeff