Salut,

J’espère que tu vas bien ! Nous y voilà déjà ! La 50e missive du Club de l’année ! Ma troisième année consécutive à atteindre une telle étape ! Incroyable ! Nous sommes présentement samedi matin, je suis dans ma chambre/studio/bureau à Tanger, en train d’écouter un artiste canadien qu’Alex et moi apprécions beaucoup, Matthew Good. La chanson d’ouverture de son dernier album s’intitule One of Them Years, et je trouve qu’elle reflète bien les sentiments que j’ai ce matin en repensant aux 12 derniers mois…! 2024 a été rien de moins qu’une véritable montagne russe, mais bien meilleure que celle de 2023, sans aucun doute…!

Je ne suis pas triste d’entamer les derniers jours de 2024. En regardant tout ce que nous avons traversé par rapport à ce que nous avons accompli, partagé et construit, je suis sincèrement fier et très reconnaissant d’être exactement là où nous sommes aujourd’hui. J’aime comparer avec où nous en étions exactement à la même période l’an dernier et espérer surpasser tout ce que nous avions planifié et imaginé à tous les niveaux possibles. Alex et moi partageons un esprit très compétitif, et ce que nous détestons le plus, c’est perdre ou ne pas atteindre un objectif que nous nous étions fixé, peu importe les raisons, même les plus valables.

Mais cette année, après ce que je qualifierais d’un “je ne sais pas comment nous avons survécu” 2023, les standards et attentes étaient particulièrement élevés. Chaque soir, je priais secrètement dans ma chambre pour voir l’impossible se réaliser à tous les niveaux pour Alex et pour nous tous autour de lui. 2024 a commencé sous une ambiance sombre, marquée par la perte tragique et beaucoup trop prématurée du meilleur ami et partenaire d’Alex, son chien MacKaye. Tout semblait pourtant prêt pour accueillir notre toute première expérience avec un producteur quelques semaines après le début de l’année. Mais avec le recul, je pense que nous aurions dû repousser ce rendez-vous, car cela s’est avéré être un véritable désastre et une perte de temps et d’énergie.

Ce qui a été incroyable en 2024, c’est de voir à quel point Alex s’est montré combattant, même face à de sérieux défis personnels et professionnels tout au long de l’année. Travailler avec un producteur pour la première fois, sortir trois projets musicaux, remonter sur scène après sa chirurgie cardiaque, être en tournée tout l’été en Europe, parcourir plus de 15 000 km en Amérique sous son propre nom, puis entamer l’enregistrement de son nouvel album à Tanger… C’est tout simplement impressionnant et inspirant. Et je ne mentionne même pas à quel point Alex a appris sur lui-même en affrontant des défis avec les membres du groupe cet été, où un des musiciens des Long Shadows a failli être exclu et n’a pas participé au premier voyage à Tanger en août/septembre dernier. Je ne m’attarderai pas non plus sur le départ de certains membres de l’équipe et amis de longue date qui ont quitté le label.

Tout cela alors que nous développions une nouvelle usine de pressage de vinyles, que nous tenions des réunions hebdomadaires quelles que soient les circonstances, que nous faisions la promotion de ses nombreuses sorties, même en déplacement ou en tournée. Sans oublier qu’Alex a répondu à mes questions profondes et personnelles, a été là pour ses amis, a brisé des barrières profondément ancrées pour les libérer, vous a envoyé des messages audio personnels, et reste le plus grand des amis, tout en continuant à pleurer MacKaye en secret, surtout maintenant, alors que cet anniversaire sombre approche… J’ai hâte de voir ce que 2025 nous réserve et j’espère sincèrement qu’il en est de même pour vous !

Je vais partager avec vous une petite tradition personnelle que j’ai instaurée il y a environ une décennie, et que j’ai commencé à vous dévoiler l’an dernier. C’est une sorte de défi « moi contre moi » d’une année à l’autre. En réfléchissant à 2024 et en relisant tout ce que j’avais initialement prévu et souhaité, j’ai été émerveillé de voir à quel point nous sommes allés loin dans un contexte si unique et inconnu.

J’appelle cette liste « À accomplir sans compromis ». Pour être honnête avec vous, j’ai évidemment retiré quelques éléments personnels, mais j’ai laissé tout ce qui est partageable publiquement !

Voici ma liste de souhaits pour 2024 ! N’hésitez pas à partager la vôtre et à me faire savoir si vous avez des questions !

Bonne année à vous tous !!!!
On se revoit le 7 janvier !!!

Soyons bons les uns envers les autres !

Votre hôte et ami,

Jeff

« À Accomplir Sans Compromis »  2024

AHF